MẤY NẺO NAN TRE

truyện ngắn

 

-Nhà Yên Nội, tám ngựa, một voi hoàn chỉnh…

Lão Cạch hấp háy đôi mắt sau đôi mục kỉnh quan sát chiếc ô tô vừa đậu trước cửa nhà rồi phán oang oang. Một phụ nữ gầy đét lụi cụi lôi ra cả đám khung hình con thú bốn chân cùng một mô hình con voi đã dán giấy, bôi mầu xanh đỏ. Phía ngoài một chiếc xe hiệu Mercedes loại hai mưoi bốn chỗ ngồi mở toang cửa. Tay lái xe kiêm bốc vác nhận từng mô hình con thú quăng ào vào thùng xe rồi sập cửa, lao đi, nhường chỗ cho một xe khách đang lừ lừ tiến vào.

-Nhà này thế nào đây cậu ơi!

Chị chàng gầy đét cất tiếng lanh lảnh. Lão Cạch lại hấp háy mắt dò tìm những dấu hiệu lão đã quen thuộc trên chiếc xe khách. Đã nhận ra chiếc xe quen, lão xướng:

-Nhà Tý Quân, mười sáu hình nhân, một ti vi, tiền mặt nhá!

Vụ này có vẻ trầm trọng hơn bình thường, lão Cạch lập cập ra tận cửa xe ngó nghiêng. Cả đám khách trong xe chả ai để mắt đến,  lão Cạch lùi lại mấy bước nhìn lên nóc xe. Các hình nhân được thằng oắt con lơ xe xâu vào một sợi dây nhựa rồi nhẩm đếm  kỹ lưỡng. Ngồi nhún nhún nhún lấy đà trên đống hình nhân, vừa ghì xiết cái dây nhựa vào thanh lan can nóc xe, thằng lơ xe vừa thủng thằng nói vọng xuống:

-Đủ rồi bố ạ!

Tụt xuống khỏi nóc xe, thằng lơ xe móc trong túi quần bò ra một nắm tiền. Chọn những tờ tiền nhàu nhĩ có mệnh giá bé nhất, thằng lơ xe chìa ra trước mặt lão Cạch và bảo:

-Bố đếm đi. Năm trăm bốn mươi ngàn…, đủ nhá!...

Bảy mươi tuổi đời, biết uốn cái nan tre đan giỏ bắt cua từ năm mười tuổi, nhưng mãi đến dăm năm trở lại đây, cái ngón nghề đan lát của lão Cạch mới đắc dụng. Thời trước, dẫu là tay đan nức tiếng, nhưng năm thì mười họa mới kiếm được chục bạc, ấy là khi có người ở xa đến đặt lão đan cho đôi thúng hay cái bồ đựng thóc. Quanh quẩn trong làng, thỉnh thoảng người ta mới đem tới cho lão yến thóc, con gà… , những thứ đồ lặt vặt người ta chỉ hậu tạ đôi chén rượu suông hay nắm thuốc lào chứ làm gì có tiền bạc! May mà đất đồng rừng, sẵn tre nứa, chả phải mua, nên lão Cạch thỏa sức luyện tay nghề. Cứ đến độ nông nhàn là lão hì hụi đốn tre, chặt nứa đan đủ thứ vật dụng mà lão thích. Có những thứ đồ đan xong, ngắm nghía chán lão lại ngoắc lên gác bếp chứ chả dùng đến. Dân làng ai cần lão lại lôi xuống đem cho…

Cứ ngỡ là cả cái nghiệp đan lát của lão Cạch rồi cũng xếp vào xó bếp khi các vật dụng bằng nhựa, bằng kim loại ngày càng sẵn lại rẻ. May sao, khi đời sống người dân khá khẩm lên tý chút, các loại thầy bà, thần thánh mọc ra như mạ. Đồ hàng mã lên ngôi, thế là nghiệp đan của lão Cạch được vực dậy. Sẵn có tay nghề được luyện cả nửa đời người, chả có thứ hình nào lão Cạch không đan được. Từ hình nhân nam nữ, hình mã, hình tượng đến hình long, ly, quy, phượng…, ai đặt gì lão đáp ứng được ngay. Khách hàng ngày một nhiều, lão huy động cả nhà, bỏ ruộng đồng, lăn vào làm đồ hàng mã. Gia cảnh nhà lão Cạch phất lên nhanh chóng. Từ một anh nông dân nghèo khó, lão trở thành người có của nả, chả kém cạnh gì trong thiên hạ.

Thói đời cứ có sự thay đổi đồng tiền trong túi là người ta lại soát xét lại thân phận. Rủng rỉnh chút thu nhập, lão Cạch lại tấp tểnh nghĩ đến cái danh phận chốn nhân gian.

Thì thụt cơm rượu mươi bận, rồi thì lão Cạch cũng trở thành hội viên Hội Đan lát Nghệ thuật. Vào hội rồi lão bỗng thấy tầm vóc mình trở nên hoành tráng quá! Thì xưa nay với cái vốn chữ nghĩa lớp Hai bổ túc, đọc được những chữ với số trên đồng tiền là khá rồi, lão Cạch chỉ dám giao du với cái đám thuốc lào, chân đất trong làng. Thế mà bây giờ mỗi lần đi họp hội, lão ngồi ngang hàng với cả đống Nghệ sĩ đan lát, có cả kiến trúc sư, cử nhân, quan chức hàng tỉnh, hàng huyện…, gặp lão là họ sẵn sàng giơ tay ra bắt rất là quý hóa! Lão còn nhận ra rằng tay nghề của cái hội ấy cũng chả có gì là đặc sắc! Mấy năm liền, năm nào lão cũng tham gia dự thi, triển lãm tác phẩm đan lát nghệ thuật, có lạ gì!

Tác phẩm của lão Cạch dường như năm nào cũng to nhất hội. Trong khi những cái mẹt, cái thúng hay cái quạt, cái gối… của người ta chỉ lắt nhắt vài gang tay, thì mô hình đại bàng, tàu thủy, máy bay… của lão Cạch cứ phải là vài sải tay mỗi chiều là ít. Mỗi bận đem tác phẩm đi trưng bày, lão đắc chí lắm! Chỉ cần liếc qua thôi, cũng đủ biết công sức tiền bạc lão bỏ ra hơn hẳn mọi người. Tác phẩm của lão chắc chắn giảnh giải cao, mà đạt giải rồi là hội sẽ phong danh hiệu Nghệ sỹ đan lát cho lão. Cái danh trên đời này lão cũng chỉ ước đến thế thôi!

Thế nhưng rồi tác phẩm của lão chả năm nào đạt giải gì. Trong khi đó mấy cái quạt, hay mấy cái mẹt vớ vẩn lại giành giải cao. Lão bực! Lão cay cú! Không phải cái lão Cạch này cần mấy đồng tiền giải thưởng nhá! Nhưng thử hỏi đã ai đan lát kỳ công như lão Cạch này không? Lão sục sôi đi hỏi cho ra nhẽ. Người ta bắt tay lão rất quý hóa rồi bảo:

-Tác phẩm ông đan tuyệt vời lắm, nhưng cái yếu tố nghệ thuật hơi ít một tý. Ông cố gắng thêm nhé…

Nghệ thuật! Nghệ thuật là cái quái gì? To như thế, cứng cáp như thế, bóng bẩy như thế…chả nhẽ không phải là nghệ thuật à? Lão hoang mang hoài nghi! Rồi lão dằn giỗi cáu kỉnh! Đã thế lão đếch thèm nữa…

May mà năm nào kết thúc triển lãm cũng có mấy kẻ đến chèo kéo mời lão đi uống rượu rồi xin lại cái mô hình về cho trẻ chơi rước đèn Trung Thu. Bực đấy nhưng lão Cạch cũng hể hả ngay, bởi thực ra lão cũng chả biết xử lý những cái mô hình ấy thế nào cho nó có vẻ nghệ sỹ một tý.

Đã có hồi lão Cạch chán, chả muốn tham gia với Hội Đan lát Nghệ thuật làm gì. Lợi lộc đâu không thấy, chỉ thấy bực. Cứ quanh quẩn với đám hàng mã vừa có tiền lại vừa nhẹ đầu. Nhưng rồi lâu lâu lão lại ngẫm nghĩ suy xét lại thân phận. Cuộc sống thì khá giả rồi, mọi ngón nghề đan lát lão mầy mò được cả, chỉ có mỗi tí nghệ thuật chả nhẽ lại bó tay? Không! Dứt khoát là lão phải mò cho bằng được, chỉ cần biết nghệ thuật nó là cái gì, dứt khoát lão sẽ đan được!

Có đến mấy ngày liền lão Cạch vò đầu bứt tóc với cái câu hỏi “nghệ thuật là cái gì?”. Sách vở thì vô khối đấy nhưng chả ai đọc cho. Đi hỏi thì cái thói tự ái nhà quê lại khư khư giấu dốt. Tính nát nước rồi thì lão Cạch cũng tặc lưỡi: “Thôi thì…”

Mục tiêu lão Cạch nhắm tới là cái tay kiến trúc sư năm nào cũng có chân trong ban giám khảo.

-Hê hê… chào nghệ sỹ Cạch!

Vừa gặp, lão kiến trúc đã vồn vã chào rồi giơ tay ra bắt. Câu chào như thứ men bốc phừng phừng lên đầu, thúc giục lão Cạch thực thi cái đường lối mà lão đã tổn hao tâm trí vạch ra.

-Nghệ sỹ gì đâu. Cũng là … muốn nhờ ông chỉ bảo cho về cái món nghệ thuật…

-Úi giời… cái đấy nó mông lung rộng lớn lắm, phải là lâu dài ông ạ.

-Thôi… chả nhiều thì ít. Mời ông chiều nay sang bên nhà tôi chơi thăm nhà, cho tôi được thỉnh giáo mấy đường …

-Không được rồi ông ơi. Để hôm khác đi, chiều nay chi hội bọn tôi họp!

-Tiếc quá. Tôi lùng mua được con cầy hương, để mấy hôm nữa nó gầy mất. Ông xem bố trí, muộn tý cũng được. Bây giờ đi lại xe cộ nó cũng sẵn…

-Hị hị…, ông bày vẽ khách sáo quá! Thôi được, để tôi bố trí nhá.

Mọi dự tính, bài vở của lão Cạch thế là diễn ra trôi chảy. Đến độ trà dư, tửu hậu, đôi bên đã thành chỗ tình thân, lão Cạch mới dò dẫm:

-Nài chú…, tác phẩm dự thi năm nào tôi cũng đan rất công phu, nhưng người ta cứ bảo là thiếu nghệ thuật. Thế chú bảo tôi xem phải đan thế nào nó mới đủ nghệ thuật?

-Thôi mà bác! Bận tâm mấy cái ấy làm gì. Nó vốn là thứ vô cùng biến ảo, theo đuổi có khi hết đời như em cũng chả bắt được.

-Dưng mà tôi thấy mấy thứ được giải cũng chả có gì là hơn tôi cả, lại toàn những đồ lắt nha lắt nhắt.

-Hệ hệ… thì ra bác muốn được giải chứ gì. Cứ từ từ rồi khác có…

-Ừ thì công lao mình theo đuổi, cũng phải có chút danh thơm để lại cho hậu thế chứ?

-Cái này thuộc phạm trù khác. Ờ mà bác cũng chả cần biết phạm trù là gì. Bác chỉ cần hiểu cho em, giải thưởng với nghệ thuật là hai thứ khác nhau, bác nhá!

-Tôi chả hiểu. Chú nói nôm na tôi nghe xem nào.

-Giải thưởng là phải cơ cấu nhân sự. …. Tức là thì…bố trí cho một số người từ khi chưa chấm cơ. Thôi thì “hoa thơm mỗi người ngửi một tý”. Đằng nào cũng tiền của thiên hạ phân phối lại cả.

-Ái dà…chắc lại nhất thân, nhì quen… Thế là tham nhũng rồi còn gì?

-Bác cứ từ từ nghe em nói. Bác có biết nghệ thuật vị nhân sinh là gì không? Tức là thì…nghệ thuật phải dành cho người sống, bác rõ chửa?

Có vẻ đắc chí với câu giải thích rất mạch lạc của mình, ông kiến trúc vơ chén rượu giơ ra trước mặt lão Cạch nhứ nhứ. Dẫu vẫn còn mù mịt, lão Cạch vẫn phải nâng chén lên hưởng ứng. Sau tiếng “khà” khoái trá, ông kiến trúc nhón tay bốc một miếng thịt cấy quăng tỏm vào miệng. Ông ta không nhai mà dồn miếng thịt cầy vào một bên hốc má. Vừa ngậm thịt, ông kiến trúc vừa cất giọng ngàn ngạt giảng giải tiếp:

-Tức là thì… khi bác sống phải cho bác hưởng nghệ thuật một tý, kẻo lúc chết mà chưa được hưởng, bác lại về oán ban tổ chức. Giải thưởng là phải ưu tiên dành cho các nghệ sỹ  có triệu chứng sắp “đi”, coi như là đồ phúng viếng của Hội, bác rõ chửa?

-Khéo mà chú say rồi, làm gì có chuyện như thế!

-Tức là thì…bác mới vào hội mấy năm, chứ em đã làm giám khảo hàng chục năm rồi nhá! Vị nào có nguy cơ chấm dứt sự nghiệp đều có giải cả, bác rõ chửa?

-Chú chả thật lòng với tôi rồi! Cái lão Vẽo năm trước nhận giải A, xong rồi vẫn lượn suốt ngày ngoài phố đấy thây?

Đẩy miếng thịt sang góc hàm đối diện cho đỡ mỏi, ông kiến trúc cụp mắt xuống ra vẻ buồn bã:

-Em đã nói đến thế mà bác còn chả tin thì em cũng đến chịu.

-Thì tôi cứ thấy thế nào thì nói thế, chứ có gì nghĩ ngợi gì thêm đâu.

-Cái trường hợp ấy… chính là một kiểu nghệ thuật đấy, bác rõ chửa?

Ông kiến trúc chợt trợn lồi mắt nhìn xoáy vào lão Cạch, giọng gằn xuống đầy vẻ nghiêm trọng.  Không để cho đối tác kịp ngạc nhiên, ông kiến trúc đã tiếp tục ngàn ngạt:

-Tức là thì… cái ngón đan lát của lão Vẽo cũng nhì nhằng thôi, chả có gì đáng nói. Nhưng mà năm ngoái lão đi nằm viện, anh em Ban chấp hành hội đến thăm thấy lão trợn ngược mắt, hay tay bắt chuồn chuồn, ngỡ là lão sắp “đi”, liền xếp cho lão cái giải A. Ngờ đâu lão chỉ bị công thuốc, nhận giải xong lão lại khỏe như vâm. Nó là thế, bác rõ chửa?

Ngẫm lại, lão Cạch thấy cũng có lý! Năm lão mới vào hội, giải A thuộc về ông Tư Nhỡ, chưa kịp nhận giải đã sang cõi khác vì mắc chứng ung thư. Năm sau giải A  xếp cho tay Mạc Len bị tai biến đột quỵ, không chết nhưng bán thân bất toại. Năm sau nữa cái lão Vẽo nhì nhằng thế nào lại qua mắt được Ban tổ chức ẵm cái giải to tướng, có giải rồi là lão ta ngênh ngênh làm hồ sơ danh hiệu Nghệ sỹ đan lát…Thì ra cái tay kiến trúc này nói cũng không sai!

Lão Cạch gật gù, vơ cái chai rượu châm đều vào hai chén rồi ngẩng lên cất giọng giả lả:

-Chả nhẽ phải lăn ra mà chết để mà kiếm cái giải à? Tôi chả chơi! Cứ tưởng chú rành về cái nghệ thuật, chỉ vẽ thêm cho tôi, chứ ai lại…

-Tức là thì…- ông kiến trúc xua tay chen ngang vào câu nói đang lửng lơ của lão Cạch: -Em không bảo bác phải lăn ra, nhưng mà bác đã vào hàng “cổ lai hy” rồi, còn mầy mò nghệ thuật nghệ thiếc đến bao giờ nữa. Mà…. nghệ thuật thì thiếu gì? Cứ như cái lão Vẽo ấy cũng là nghệ thuật đấy, bác rõ chửa?

-Hơ hơ hơ…, hay thật! Chúc chú một chén.

Lão Cạch đột ngột cười phá lên như vớ được của quý. Thì ra cái nghệ thuật nó muôn hình vạn trạng thật. Cái tay kiến trúc này thế mà hay ra phết! Cứ tưởng nghệ thuật nó vời vợi mãi đâu, hóa ra nó ở trong đầu người ta thôi, mà lại còn “vị nhân sinh” nữa chứ! Cứ như lời giải thích của tay kiến trúc này thì lúc còn sống khỏe mạnh phải cố mà chấm mút càng nhiều càng tốt, chứ chết rồi thì nhá làm sao được cái món nghệ thuật nữa.

Không hiểu vì dai hay đã hết vị, sau khi nuốt chén rượu mời của lão Cạch, ông kiến trúc nhè miếng thịt cầy ra tay rồi ném bẹt xuống nền nhà. Con chó mực hí hửng nhao tới, nhưng rồi sau khi ngửi qua nó lại cụp mắt quay đi.

-Năm nay nhá! – cái môi dưới trề ra, ông kiến trúc lại cất giọng ngàn ngạt: -Bác đừng đan cái mô hình to tướng làm gì cho rách việc. Cứ làm cái nho nhỏ như cái giỏ ấm này cho em. Sau đó, tức là thì…, bác về quê mà điều trị gì đó, rõ chửa?

Ôi chao, nghệ thuật như thế thì trong tầm tay lão Cạch rồi! Năm ấy lão chuốt sợi giang đan cái ấm ủ to hơn quả bưởi gửi lên ban tổ chức cuộc thi rồi lửng khửng ra trạm xá xã lấy cái giấy đi khám tim phổi tận Hà Nội, tiện thể ghé về quê chơi cả tháng. Ông kiến trúc loan tin rằng hình như lão Cạch đã gần đất xa trời,  thế là ban tổ chức vội xếp cho cái ấm ủ giải A cùng mấy triệu tiền thưởng. Mọi chuyện xong xuôi lão Cạch mới lục tục quay về, bao nhiêu quần áo cũ chật tiệt cả….

Biết chắc không thể làm cái nghệ thuật ấy lần thứ hai, với lại đã có tấm bằng chứng nhận giải A treo lô lố giữa nhà rồi, năm nay lão Cạch chả còn đắm đuối với chuyện giành giải đan lát nữa. Chọn từ trong đống tre nứa vốn để đan hàng mã, lão đan quấy quá một bộ năm cái thúng, nong, nia, dần, sàng rồi bê lên giao cho ban tổ chức, gọi là có tên trong danh sách nghệ nhân tham gia triển lãm thôi. Giải thưởng đã cơ cấu cho vị nào sắp “đi” rồi, cái tay kiến trúc chả nói thế là gì? Lão Cạch chả trông ngóng gì ở cuộc thi ấy cả…

-Cụ Cạch ơi! Cụ có công văn đây này!

Đang lững thững đi vào nhà, vừa đi vừa vuốt lại mấy tờ giấy bạc nhàu nhĩ, lão Cạch nghe có tiếng người eo éo ngoài cổng. Đút cả nắm tiền bồm vào túi áo, lão lập cập quay lại. Thì ra là cậu chàng giao thông xã đi đưa thư báo.

-Cụ có công văn của Hội Đan Lát Nghệ thuật đây này.

Anh chàng đưa thư vừa nói vừa chìa cho lão Cạch cái phong bì mỏng teo. Sau khi gật đầu cảm ơn, lão Cạch đủng đỉnh quay trở vào nhà, vừa đi lão vừa giơ cái phong bì lên soi. Chắc là giấy mời hay giấy gì đó chứ không phải tiền. Cái của này lại phải bảo thằng cháu nội đọc chứ lão thì dịch đến cả ngày không xong. Thằng cháu nội lão Cạch có vẻ thích thú với cái bổn phận đọc giấy tờ lắm, nó chạy huỳnh huỵch đến đón cái phong bì rồi xé rất thành thạo. Sau khi lôi ra một tờ giấy gập đôi, liếc mắt qua một lượt, thằng bé đọc liến thoắng một mạch. Thì ra là giấy mời họp tổng kết giải của hội. Mấy năm qua, năm nào cũng đi dự đầy đủ, lão Cạch chả lạ lẫm gì cái món tổng kết ấy. Đã là không được giải thì đi họp chỉ có bắt tay suông với hút thuốc lào vặt thôi chứ chả có cái trò gì hơn.

Nhẩm tính kỹ trong đầu, lão Cạch quyết định không đi dự cái tổng kết vô bổ ấy nữa mà ở nhà dán mấy thứ đồ hàng mã. Buổi sáng, lão gọi thằng con trai út lại rồi giao việc:

-Anh kéo cái xe thồ vào thành phố, đến khu triển lãm nghệ thuật đan lát, hỏi ban tổ chức rồi chở mấy cái nong nia dần sàng về mà dùng, để họ lấy mất, phí cái công chẻ nan.

Thằng con lôi xe đi rồi, lão Cạch đủng đỉnh vê thuốc lào rồi châm đóm, cái ống điếu rít lên xoe xóe. Chiêu thêm ngụm nước chè đặc, lão Cạch khoan khoái ườn mình trên ghế da, vừa ngắm cái bằng chứng nhận giải A vừa ngẫm ngợi:

“Cái nghệ thuật của tay kiến trúc vẽ ra hay thật! Được cơ cấu giải mà mình vẫn chả suy suyển tý gì. Cái danh thì cả làng cả xã biết rồi, chả đứa nào dám coi thường lão Cạch này. Người thì ngày càng thấy khỏe ra. Mình mà diện bộ com – lê, cà – vạt vào thì bọn ở hàng tỉnh cũng chả “đỏm” hơn được…”

Tiếng xe máy lao xịch từ ngoài ngõ vào khiến lão Cạch giật mình quay ra. Thì ra là thằng con trai út. Sư cha nhà nó! Giật cả mình. Đi đâu mà như ăn cướp thế không biết?

-Ban tổ chức họ bảo đồ của bố được giải rồi, phải để trưng bày, không lấy về được.

Vẫn sùm sụp cái mũ bảo hiểm, anh con trai thủng thẳng thông báo.

-Hả? – lão Cạch trợn tròn mắt: -Giải gì?

-Con không biết, bố ra mà xem, họ bảo hôm nay trao giải đấy!

“Quái lạ nhỉ? Mấy cái nong nia dần sàng ấy có tý nghệ thuật quái nào đâu mà lại được giải? Mình đang đường đường khỏe khoắn thế này chắc chắn không được “cơ cấu” rồi. À…, chắc năm ngoái mình được giải A, năm nay họ nể nên dúi cho cái khuyến khích chứ gì…”

Vừa lập cập khoác cái áo véc - tông, lão Cạch vừa đoán già đoán non. Liếc qua cái gương đứng lần cuối, lão lôi đôi dép tông lỳ dưới gậm tủ thờ ra rồi cẩn thận xỏ ngón chân vào. “Đi ra ngoài bây giờ là bao nhiêu người nhìn vào, mình phải ăn mặc trang trọng chứ không búi xùi được”, lão Cạch vừa vuốt lại mái tóc vửa thầm tự nhủ như thế. Xong xuôi, lão hối anh con út:

-Đi! Anh đưa tôi ra đấy xem sự thể thế nào…

Khu triển lãm nghệ thuật đan lát chả còn nhộn nhịp nữa. Lác đác mấy tay rình xin những món đồ không được giải mang về tận dụng. Lão Cạch bổ đến chỗ mấy cái nong nia dần sàng được treo lủng lẳng. Một tấm biển nhỏ đặt bên dưới ghi dòng chữ: “Tác phẩm: THÁI DƯƠNG HỆ”. Một tay trung niên đeo phù hiệu Ban Tổ chức lạch đạch chạy đến nhăn nhở:

-Chúc mừng cụ nhé. Năm ngoái A năm nay lại A. Nhất cụ đấy.

-Hị hị…, Cậu xem lại, có khi nhầm nhọt thế nào ấy chứ.

-Nhầm là nhầm thế nào? Con còn giữ một tờ quyết định của ban tổ chức đây.

Vừa nói, anh chàng tổ chức vừa xòe ra một kẹp mấy tờ giấy. Chỉ vào một dòng chữ lít nhít, anh ta đọc dằn từng chữ:

-Đây nhá! Giải – A – tác – phẩm – Thái – dương – hệ. Tác – giả - Trương – văn – Cạch.

-Của tôi là Nong – nia – dần – sàng cơ mà, sao lại “thái dương” với lại “thái âm” là sao?

-Tên này do Ban tổ chức đặt. Cụ đúng là thâm thúy thật! – anh chàng tổ chức xuýt xoa: -Có cả nhật, nguyệt, sao Kim, sao Hỏa với quả đất quay tròn, lại mang cả thông điệp “lọt sàng xuống nia” mới ghê chứ. Phải tinh lắm Ban giám khảo mới luận ra đấy.

“Đích thị là mình bị Ban tổ chức họ cơ cấu rồi”. Một ý nghĩ vụt đến trong đầu lão Cạch. Thế nhưng mà lão có triệu chứng gì đâu mà họ phải “cơ cấu” nhỉ? Thôi chết! Hay là họ nắm tướng số của lão thấy có vấn đề gì đặc biệt nên “cơ cấu” cho lão cái giải này?

Mặc cho anh chàng tổ chức lảm nhảm nói gì đó, lão Cạch trân trân nhìn vào mấy cái nong nia dần sàng đang đung đưa. Cà người lão rùng lên khi nghĩ đến những người được “cơ cấu” giải thưởng trước đây. Chả lẽ lão đã tuyệt mệnh rồi sao? Chả lẽ cõi trần của lão dứt ở đây sao? Lão mà “đi” thì cả cái cơ ngơi, sự nghiệp đan lát nhà lão cũng tan luôn mất thôi!

Gần như đồng thời, hàng loạt ý nghĩ ùa về quay cuồng trong đầu lão Cạch. Chia của cho con thế nào? Phải lập di chúc sao đây? Làm sao để đòi hết nợ? Chọn đất an táng chỗ nào?... Trước mắt lão Cạch tất cả chợt tối sầm lại. Lão cố căng mắt nhìn một lúc thì thấy có ánh cầu vồng le lói rồi chả thấy gì nữa. Khu triển lãm như vỡ ra bởi những tiếng hét dồn dập: “Gọi cấp cứu! Cấp cứu! Cụ Cạch bị rồi!”